Det første dokumentet som lagres offisielt i DNA
"Barnekonvensjonen er et av verdens viktigste dokument, så viktig at den bør være en del av vårt DNA. Den tar vare på det viktigste vi har – barna våre og deres rettigheter. Barnekonvensjonen blir dermed det første offisielle dokumentet som lagres på denne måten", sier generalsekretær i UNICEF Norge, Camilla Viken.
Hvorfor lagre i DNA?
I dag lagres alle dokumenter, bilder og videoer digitalt, inkludert Barnekonvensjonen. Problemet med digital lagring er at teknologien blir utdatert. For eksempel er det i dag krevende å lese data fra disketter, og nå blir også minnepinner sakte men sikkert utdatert. Det meste av lagring skjer i «skyen», et misvisende navn ettersom «skyen» består av harddisker, oppbevart i store lagringshaller, som er sårbare mot strømbrudd, hacking, krig, terror og naturkatastrofer.
Forskere har utviklet metoder som gjør det mulig å lagre informasjon i naturens eldste lagringsenhet, nemlig DNA. DNA er et molekyl som bærer genetisk informasjon i alle levende vesener. DNA er med andre ord som naturens egen harddisk, og oppbevaringen krever verken strøm, nett eller annen teknologi, og vi vil kunne lese informasjonen i all fremtid.
"I dag er det faktisk lettere å hente ut informasjon fra forhistoriske levninger enn fra en gammel mobiltelefon. Å lagre digital data i syntetisk DNA er som å kode i vanlige datamaskiner, bare på et annet språk. Det er som å oversette fra kinesisk til engelsk", sier Nick Goldman, Senior Scientist ved EMBL’s European Bioinformatics Institute i Cambridge, UK, som er ansvarlig for kodingen av dokumentet.
DNA på reise
Det kodede dokumentet blir deretter syntetisert og sekvensert av Twist Bioscience i San Francisco, USA. Det er altså her det fysiske DNA’et blir produsert. Den ferdige syntetiserte DNA-prøven blir deretter lagt i små pilleformede kapsler i rustfritt stål av Imagene SA i Pessac, Frankrike. Deretter vil den fraktes til et av verdens sikreste steder for oppbevaring, i Arctic World Archive ved frølageret på Svalbard. Dette skjer på verdens barnedag 20. november 2019.
30 år med Barnekonvensjonen
Dokumentet lagres i DNA av UNICEF for å fremheve dens betydning og sikre at innholdet er tilgjengelig i all overskuelig fremtid:
"Barn står overfor helt andre utfordringer i dag enn for 30 år siden. Klimaet vårt endrer seg drastisk, ulikhetene øker og teknologien forandrer hvordan vi ser og forstår verden. Fremtiden har trolig aldri vært mer uoversiktlig. Dermed er det grunnleggende nødvendig at barns rettigheter står så sentralt i oss alle, at vi bærer dem med oss i vårt DNA, for all overskuelig fremtid", sier Viken.
